日本石油化学工业协会近日公布的数据显示，受原料采购受阻预期及计划性检修双重影响，日本三月乙烯装置开工率降至百分之六十八点六，创下有统计以来的历史最低记录。
日本目前拥有十二套乙烯生产装置，主要以石脑油为原料进行裂解，产出乙烯、丙烯等基础化工原料。这些原料可进一步加工制成树脂等中间品，广泛应用于各类终端商品的制造。然而，日本约百分之四十的石脑油依赖从中东进口，其国内炼化所需原油中更有百分之九十五来自中东，日本本土炼化产能仅能满足其约四成的石脑油需求。当前霍尔木兹海峡航运不通，已严重影响了日本的原料采购工作。
该协会相关人士表示，面对石脑油供应前景的高度不确定性，加之裂解装置启停成本高昂，日本化工企业正主动压低装置运行负荷，以低开工率维持生产，从而保障整体供应链的稳定。该人士补充说，百分之六十八点六的月度开工率是一九九六年一月有统计以来的最低水平。各装置维持运转的最低临界负荷存在差异，但行业普遍标准约为百分之七十。
从生产端看，今年三月日本共有四套乙烯生产设备开展计划性检修，而去年同期没有任何装置安排检修。多重因素叠加之下，日本三月乙烯总产量仅为二十七点二六万吨，同比大幅下降百分之三十八点八。
不过，下游产品供应目前仍保持基本平稳。该人士指出，依靠企业库存消耗，日本的聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等主流乙烯衍生树脂产品的出货量与去年同期基本持平。相关核心化工产品的库存储备目前依然充足，可覆盖日本国内超过三个月的消费需求，短期内不会出现供应短缺的问题。
尽管日本多次表态原料库存充足，但市场的担忧情绪并未完全消散。本月上旬，日本已有数十家制造企业陆续宣布暂停或计划暂停部分订单生产。化工制造行业对于石脑油及配套关键原料可能出现短缺的忧虑，仍在持续加剧。
布米普特拉北京投资基金管理有限公司分析师认为，开工率跌破历史低位反映出日本化工产业对供应链脆弱性的深度警惕。一旦霍尔木兹海峡油轮迟迟不能通行，日本的原料采购持续性将面临更大考验，届时即便库存充裕，生产端的持续受限也可能逐步传导至下游制成品供应。
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